I Liguri sono stati una delle più interessanti popolazioni dell’antica Europa, anche se forse la meno conosciuta. Durante gli eventi e appuntamenti svolti a Genova nel 2004, durante le celebrazioni di “Genova Capitale europea della Cultura”, la mostra “I Liguri, un antico popolo tra Alpi e Mediterraneo” proponeva un affascinante viaggio alla scoperta di questo popolo. Furono presentati ornamenti personali, armi dei guerrieri, ceramiche destinate alla vita quotidiana e la ricostruzione a grandezza naturale di necropoli, modelli di navi da trasporto e animazioni multimediali. Inoltre fu anche possibile ammirare mervagliose terracotte figurate del Grande Tempio di Luni, recuperate nel 1842 nel corso di scavi, conservate nel Museo Archeologico di Firenze, ma mai più esposte dopo l’alluvione del 1966.
Documenti di storici greci e romani testimoniano e raccontano che la popolazione dei Liguri abitava una vasta regione che comprende l’attuale Liguria e Toscana nord-occidentale, l’area pedealpina e pedeappennina dell’Emilia, Lombardia, Piemonte, fino alla fascia meridionale della Francia corrispondente alla bassa Provenza e le foci del Rodano.
Per questo motivo i Liguri possono essere considerati una delle popolazioni che, insieme ai Celti, agli Etruschi, ai Greci delle colonie occidentali, furono parte delle radici più antiche della storia e della civiltà europea.
I Liguri Apuani abitavano le colline sopra Pistoia, la Garfagnana, l’alta Versilia e la valle del Magra. Gli apuani sono ricordati per la prima volta all’inizio della seconda fase delle guerre romano-liguri (193-155 a.C). Contro di loro sono state iniziate le prime campagne dell’esercito romano finalizzate al controllo dell’Italia Settentrionale , dopo la Prima Guerra Punica (238-233 a.C). Abili e impavidi guerrieri, riuscirono a far fronte a numerosi attacchi romani. I successi dei Liguri Apuani furono tuttavia di breve durata poichè tra il 180 ed il 179 a.C gli Apuani vennero sconfitti e in parte deportati nel Sannio.
Proprio in quegli anni (177 a.C) i romani fondarono i primi avamposti a Lucca e a Luni che poi divennero colonie romane a tutti gli effetti.
